众所周知，吸烟有百害而无一利，世界各国也早已采取提高烟草税，限制烟草广告等措施对烟草消费进行限制。然而，对几乎与烟草具有同等危害的酒精，人们却迟迟下不了手，酒精消费人数正几乎是毫无控制地不断增加。

目前，德国约有酒鬼200万人，也有将近200万人正在向酒鬼靠拢，还有约600万人每天不喝酒就觉得浑身不舒服。这些酒鬼和准酒鬼们每天摄入体内的酒精已经给他们的身体造成了伤害。据统计，德国每年直接死于与喝酒有关疾病的人数就高达4.2万人。另据世界卫生组织统计，全世界每年因酗酒死亡人数达180万人之多，至少有60种疾病与酒精有直接联系。目前，全球嗜酒者仍在急剧增加，尤以第三世界国家为最。

酒精与烟草是人类公共卫生最大的敌人，它们共同的危害是，增加癌症和其他威胁人们生命疾病的发病率，如口腔和咽喉恶性肿瘤，慢性胰腺炎等。世界卫生组织称，其实烟草和酒精的危害程度相近，对社会造成的后果都难以估量。据参加德国韦斯巴登召开的专业会议的医疗专家称，噬酒成瘾者要得到彻底治疗平均需要5至10年时间。德国每年花在治疗与喝酒有关疾病上的费用已达200亿欧元之巨。

然而，为什么酒精没有像烟草那样受到各国的限制？这是因为酒精的危害性不像烟草那么明显。酒精的危害要比烟草复杂得多，根据目前对酒精的研究，有关限制酒精的意见还不统一，因为如果人们每天饮适量的酒可以降低心脏病的发病率。对不少人来说，他们喜欢看这类消息，媒体也愿意写这类消息。但是，到底饮多少酒才算适量？2003年12月，华盛顿的国际酒政策中心对不同国家确定的标准饮酒量是，英国人每天为8克，美国人14克，但日本人可以饮19.75克，并证实每天1至2次少量饮酒可使心血管发病率降低20％到30％，但这只是针对年龄在45岁至55岁的群体。如果有人相信，从年轻时靠酒精来保护心脏那只会适得其反，因为到底喝多少酒才算适量，迄今尚无固定标准。据报道，许多人对媒体报道适量饮酒有益健康的说法持不满态度。专家认为，至于一个人每天喝多少酒应当由医生来规定，因为每一个人的身体状况都不一样。

虽说目前世界上还没有大范围地限制酒精消费，不过大多数国家已采取了限制措施和宣传教育，可惜效果却并不理想。英国医学科学院对限制酒精消费宣传的效果进行了研究，结果表明，除了采取严厉措施，提高允许喝酒的年龄，减少酒类销售点，控制酒精广告和提高酒价外，没有更有效的办法。为此，专家建议，控制酒精消费量，不要等到自身感到危机时才重视。应当营造一个“请别给我斟酒”的环境，以减少酒精对人类的危害。