嚣素谦恭爱士，倾身引接为布衣交。以前王莽平河大尹长安谷恭为掌野大夫，平陵范逡为师友，赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为持书，杨广、王遵、周宗及平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元为大将军，杜陵、金丹之属为宾客。由此名震西州，闻于山东。

倾身：身体前倾，多形容对人谦卑恭顺。引接：延见接待。

平河：王莽改清河郡为平河。

隗嚣一向谦恭有礼，亲近士人，接待他们，和他们像普通百姓一样交往。他任命王莽时的平河大尹、长安人谷恭为掌野大夫，平陵人范逡为师友，赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为持书，杨广、王遵、周宗以及平襄人行巡、阿阳人王捷、长陵人王元为大将军，杜陵、金丹等人为宾客。从此名震西州，在崤山以东地区都享有盛名。

建武二年，大司徒邓禹西击赤眉，屯云阳，禹裨将冯愔引兵叛禹，西向天水，嚣逆击，破之于高平，尽获辎重。于是禹承制遣使持节命嚣为西州大将军，得专制凉州、朔方事。及赤眉去长安，欲西上陇，嚣遣将军杨广迎击，破之，又追败之于乌氏、泾阳间。

承制：秉承皇帝的旨意便宜行事。

专制：控制，掌管。

建武二年，大司徒邓禹西进攻打赤眉军，驻扎在云阳县，邓禹的副将冯愔带着士兵叛离邓禹，攻打西边的天水郡，隗嚣迎头反击，在高平县击败冯愔，缴获了他的军用物资。于是邓禹奉光武的旨意派使者带着符节正式任命隗嚣为西州大将军，准许他掌管凉州、朔方地区事务。等到赤眉军离开长安，准备西上陇地，隗嚣派将军杨广迎头痛击，打败赤眉部队，又乘胜追到乌氏、泾阳之间的地带。

嚣既有功于汉，又受邓禹爵，署其腹心，议者多劝通使京师。三年，嚣乃上书诣阙。光武素闻其风声，报以殊礼，言称字，用敌国之仪，所以慰藉之良厚。时，陈仓人吕鲔拥众数万，与公孙述通，寇三辅。嚣复遣兵佐征西大将军冯异击之，走鲔，遣歙上状。帝报以手书。