国藩向厕朝班，因人录录，圣主初元，谬有陈列，二三老成，见谓无当，遂同商丘之木，空食支离之粟，属以墨绖南还，襄治团练；旋奉鄂省、皖省援剿之命，兼受吴公、江公师友之托，戏造战船，兼募陆勇，嗣是驰驱江介，或利或钝。本年夏间，迭奉防蜀谕旨，比因湘贼南窜，蜀可无事，鄂帅奏请移师图皖。明诏敦促，乃由鄂渚回驻巴河，徐规进取，幸得执鞭弭以从左右，望海知归，良惬素愿。惟才力罢驽，目光眵昏，老境侵寻，不堪复图重远；敝部亦甚单薄，恐负知己期待之厚，尚冀随时缄示机宜，俾获遵守，无任感荷。

复胡宫保

手示敬悉。安乐弃予，世态之常。侍去年过此，与今年情形迥异。所示莫危于渐，诚为笃论；然此时只当用老僧“不见不闻法天下，惟忘机可以消众机，惟懵懂可以祓不祥”也。

“万事无成”四字，是鄙人一生考语，公安得攘而有之。一入鄂境，军事庶政，井井有法，官绅印委，多用正人，优劣得所，此岂无成者之所为？糜烂江汉，整成一个崭新日月、太和世界，是多大事，在公只算一笔外销账？谦固美德，太谦又占却他人地位。特我辈指目者多，须保得此后不大错谬为佳耳。

复郭筠仙

七月二十六日师次石钟山，曾肃一缄，计已澈览。顷由咏帅递到手书，忻审台旆回津，履候胜常，霜严河冻，复返都门，优游供奉，至为企仰。

夷务得此大创，廷议欲藉回前约中万不可行之事，能于沪上调停妥办，不致更激他变，则中外之福也。津防相持过久，实耗财力，倘不即定局，自穷之道。

淮捻颇为中原患，东豫当事，合请僧邸移师一扫荡之。捻以车骑胜，盖非东三省劲旅，不足戡定此股，终当属望邸帅耳。

国藩至黄州住七日，至鄂住十日。官揆帅先以湘贼窜粤，离蜀已远，疏请会剿皖省，奉旨允准，而未作十成语，仍令商酌办理。湘中诸友皆主防蜀，龂龂辨争。籥帅奏报，每言贼将入蜀；比闻桂林解严，石逆窜义、宁、永、福一带，渐近黔边，国藩亦未敢谓蜀遂无虑。而廷谕实以皖为亟，鄂中大帅又怂恿图皖，大抵作客难，作客于人地生疏、贼所未到之处则尤难。仆饱谙客味，且精力衰退日甚，所部不及万人，又乏统将，蜀即有事，亦未足以资堵剿。外察人事，内度吾才，不若并力图皖较有益也。九月五日回驻下巴河，拟调萧、张两军来助，浚川追贼已抵桂省，凯章派堵郴州股匪，均未能即来。九舍弟月杪当至鄂，将率敝部与希庵、多、鲍诸公分四路进规皖北。惩于上年孤军单进之失，与咏公多筹兵力，不急攻城，先以固后路、剿援贼为要着耳。

申夫昨委办营务，颇能究心，足副推荐盛意。作梅已专函招之，旦晚当有嗣音。幕中只少荃襄理，甚盼意城来分劳也。秋来目昏少眠，体中常不适，无可告慰。

复左季高

连诵手书，谨聆一是。石逆由黔窥蜀，老谋深识，盖决于数月之前，今果全趋义、宁、永、福一带，将啮黔疆，弟亦何尝不以为忧。而中旨重在图皖，且令与揆帅商酌。住鄂十日，秀老力持皖议，解铃系铃，国藩未便立异。初五日回驻下巴河，而揆帅即于初七覆奏。自问所部单薄，又乏将才，精力渐颓，已成拥肿，蜀事甚大，惧非所胜，知己应鉴此苦衷耳。

彭山屺到营，已令试操马队，仍须鄂省采买口马拨来，再由满营挑数十健者作教师。萧、张两军均不即来，敝部更为减色。昨与咏公筹进兵，大略当分四路：依山而进，一由英山，一由六安，以规复舒、庐；傍江而进，一由太湖，一由石牌，以图潜、桐、安庆。敝军当住石牌一路，与水师为声援，硕画以为何如？成功者退，中丞与阁下皆有履霜之戒。吾湘后患方长，可危者又不独在蜀矣。

与左季高

蜀中之行，思之至熟。凡治事公则权势，私则情谊，二者必须居一于此。前见蜀帅覆陈一疏，末有云：“必不专俟曾某来此，致误事机，而鄂中自润帅外，皆不以西行为然。”且云：“师至荆、宜以上，则商旅疑阻，盐厘减色。”蜀既不肯为百两八鸾之迎，鄂又不愿为路车乘黄之送，权势如此，情谊如彼，虽欲独办一事，难矣。弟老境侵寻，精力日绌，所部又无一统将之才，假令贼果入蜀，亦决非敝处见兵所能御，是以依倚润帅聊相呴濡。润帅近亦不甚适意，苦心孤诣，未果见亮于人人，而军事、吏事二者亦殊丛杂，弟若与共图皖中军事，可少商酌也。

日内初操马队，湘人不耐辛苦，难期练成，然东三省扰民积习，当藉此以风止之。