太子得讯后，心中忧惧，又苦于无计。太子召擅长占候的新丰人王辅贤人东宫占候。王辅贤说：“白虹贯东宫门，太白袭月，皇太子废退之象也。”以铜铁五兵造诸厌胜，又在后园内作庶人村，屋宇卑陋，太子时于内中寝息，布衣草褥，冀以避灾。文帝派杨素察看。杨素称“太子媒蘖，构成其罪”。不久，文帝下诏，太子杨勇及其男女为王、公主者，一并废为庶人。两个月后，次子、晋王杨广立为太子。

两年以后，独孤皇后死去。她至死还认为，自己替杨氏王朝选定了一个理想的接班人。朝野群臣也认为杨广不错。然而，隋王朝二世而没，就是没于隋炀帝杨广。

独孤皇后在太子的废黜上，起因于太子冷遇正配而宠爱美妾。同样，独孤皇后也不能容忍皇上在她之外而另有所爱。文帝杨坚也曾为此立过誓言，绝不纳妾。可是，杨坚立誓是做皇帝以前的事，做了皇帝以后，天下女子都为他所有，情况就有所不同。后宫的殿前花下，到处都是如花似玉、楚楚动人的妙龄女子，在这种情形下让皇帝目不斜视，恐怕做不到，而且也会憋得受不了，随着承平日久，皇后芳容渐去，文帝越雷池的念头日渐强烈，待见到了尉迟氏，便再也按捺不住。

文帝是在仁寿宫中见到美艳照人、沉鱼落雁的尉迟氏的。尉迟氏是尉迟迥的孙女。尉迟迥兵败以后，眷属没入官府为奴。尉迟氏年轻美貌，娇弱动人，比起中年的独孤皇后，尉迟氏自然迷人妩媚得多。文帝便迷上了这个少女，常在皇后午休的时候，在内书房与她温存。不久，皇后知道了此事，大兴问罪之师。皇后不能处置文帝，只有泄愤于尉迟氏。皇后趁文帝上朝之时，派人杀了尉迟氏，并命人在文帝退朝以后，送上一个盒子。文帝问盒子里是什么，皇后命人打开，文帝一见之下，脸色陡变，盒内竟是尉迟氏血淋淋的人头！

文帝怒不可遏，可是又不能对皇后如何。文帝一气之下，大跑而出，从厩中拉出一匹马，疯癫癫地纵马奔出皇宫，一下子奔突二十余里，闯入了一座山谷。大臣高颍、杨素得报以后，怕出意外，急忙紧追其后，在山谷停下来，两人扣马苦谏，劝慰皇上。文帝长叹道：“吾贵为天子，而不得自由！”高颍劝慰说：“陛下岂以一妇人而轻天下！”文帝怒意稍解，驻马良久，到中夜方始回皇宫。皇后俟候在阁内，见皇上回来，流涕拜谢。高颍、杨素在一旁和解。文帝“置酒极欢，后自此意颇衰折”。

仁寿二年八月甲子，月晕四重。己巳，太白犯轩辕。当夜，独孤皇后死于永安宫，时年五十岁。文帝开始纵情女色，宠幸宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏。由于过度沉溺，文帝渐渐身体不支。文帝病重时，想到了独孤皇后的好处，便对侍者说：“使皇后在，吾不及此。”文帝怀念起了独孤皇后在世时的清心寡欲的日子，但为时已晚了。

萧皇后

公元世纪末，梁武帝的曾孙、梁简文帝萧纲的孙子萧岿，在梁灭亡后投奔北周，封为梁王，都于江陵，生下了女儿萧氏——她便是后来隋炀帝的正配萧皇后。江陵地处江南，从北周至隋，一直是以附庸偏安一隅的小王国。当时当地有个风俗，认为女生二月，命运一定不好。偏偏萧氏刚好生于二月。于是，萧岿毫不犹豫，第二天便将萧氏送给了没有子女的远房亲戚萧岌抚养。

萧氏岁的时候，十分疼爱她的养父、养母相继去世，萧氏转而寄养于母舅张轲家中。张轲家境贫寒，生活十分凄苦。萧氏已经出落得花容月貌，温柔娴静，见到她的人无不称赞。